Como fazer uma bússola com agulha e ímã

Aprenda a construir uma bússola caseira com materiais simples para ensinar magnetismo às crianças.

1. Materiais necessários. Você vai precisar de: uma agulha de costura, um ímã (pode ser de geladeira), uma rolha ou pedaço pequeno de isopor, uma tigela com água, uma bússola real (opcional, para comparar) e um local sem interferências metálicas por perto.
2. Magnetizando a agulha. Esfregue a agulha no ímã sempre na mesma direção, do centro da agulha até a ponta, cerca de 50 vezes. É importante sempre esfregar no mesmo sentido para que a agulha fique magnetizada corretamente. Você pode testar se funcionou aproximando a agulha de pequenos objetos metálicos - ela deve atraí-los.
3. Preparando o suporte flutuante. Corte um pedaço pequeno de rolha (cerca de 1 cm de espessura) ou use um pedaço de isopor do mesmo tamanho. Atravesse cuidadosamente a agulha magnetizada no centro da rolha ou isopor, deixando partes iguais da agulha de cada lado. Certifique-se de que a agulha fique bem equilibrada.
4. Testando a bússola. Encha uma tigela com água e coloque delicadamente o conjunto (rolha com agulha) para flutuar na superfície. Aguarde alguns segundos até a agulha parar de se mover. A ponta magnetizada da agulha deve apontar sempre para a mesma direção - o norte magnético. Teste girando suavemente a tigela: a agulha sempre voltará à mesma posição.
5. Explicando a ciência. A Terra funciona como um grande ímã com polos magnéticos. Quando magnetizamos a agulha, ela se torna sensível ao campo magnético terrestre. Por isso ela sempre aponta na direção norte-sul. Explique que os navegadores usavam este princípio antes do GPS existir.