Como testar quais materiais conduzem eletricidade

Aprenda a fazer um experimento seguro em casa para descobrir quais materiais conduzem eletricidade.

1. Materiais necessários. Para este experimento você vai precisar de: 1 pilha comum (AA ou AAA), 1 lâmpada pequena de lanterna (LED funciona melhor), 3 pedaços de fio elétrico descascado nas pontas (cerca de 15 cm cada), fita isolante, e os materiais que você quer testar. Alguns exemplos interessantes para testar são: moedas, chaves, colheres de metal, lápis, borracha, papel, plástico, madeira, água com sal, água pura e folhas de plantas.
2. Montando o circuito testador. Primeiro, conecte um fio na parte positiva da pilha e outro fio na parte negativa, fixando com fita isolante. Conecte a ponta livre do fio positivo em um lado da lâmpada. Agora você tem um circuito quase completo - falta apenas conectar o fio negativo no outro lado da lâmpada. Deixe as duas pontas livres (do fio negativo e da lâmpada) separadas - é aqui que você vai colocar os materiais para testar.
3. Realizando os testes. Toque as duas pontas livres do circuito no material que você quer testar. Se a lâmpada acender, significa que o material conduz eletricidade - é um condutor! Se não acender, o material não conduz eletricidade - é um isolante. Teste um material de cada vez e anote os resultados. As crianças vão ficar surpresas ao descobrir que alguns materiais que parecem similares têm comportamentos completamente diferentes.
4. Explicando os resultados. Materiais metálicos como moedas, chaves e colheres geralmente são condutores porque têm elétrons livres que permitem a passagem da corrente elétrica. Materiais como plástico, borracha e madeira seca são isolantes porque não permitem que os elétrons se movam facilmente. A água pura é isolante, mas a água com sal se torna condutora. Use linguagem simples para explicar que alguns materiais 'deixam a eletricidade passar' e outros 'bloqueiam o caminho da eletricidade'.
5. Segurança sempre em primeiro lugar. Nunca teste materiais conectados à tomada ou use pilhas danificadas. Use apenas pilhas comuns e mantenha o experimento longe de água (exceto quando for testar a própria água em pequenas quantidades). Supervisione sempre as crianças menores e ensine que eletricidade pode ser perigosa - este experimento só é seguro porque usa pilhas pequenas. Explique que nunca devem fazer experimentos com eletricidade sem um adulto presente.