Como cultivar girassóis mais altos que você

Descubra como plantar e cuidar de girassóis gigantes que crescem além da sua altura em casa.

1. Escolha as sementes certas. Para girassóis gigantes, procure variedades como 'Gigante Russo', 'Mammoth' ou 'Titã'. Essas espécies podem chegar a 3 metros de altura. Compre sementes frescas em lojas especializadas ou pela internet. Evite sementes muito antigas, pois podem não germinar bem. Se possível, escolha sementes orgânicas para melhores resultados.
2. Prepare o solo ideal. Girassóis gigantes precisam de solo profundo e bem drenado. Escolha um local que receba sol direto por pelo menos 8 horas por dia. Cave o solo até 60 cm de profundidade e misture composto orgânico ou esterco curtido. O pH ideal fica entre 6,0 e 7,5. Se o solo for muito argiloso, adicione areia grossa para melhorar a drenagem.
3. Plante na época certa. Plante as sementes no final do inverno ou início da primavera, quando não há mais risco de geadas. Faça furos de 2 cm de profundidade com espaçamento de 30 a 50 cm entre cada semente. Coloque 2-3 sementes por cova e cubra com terra fofa. Regue suavemente sem encharcar.
4. Cuide da rega e alimentação. Mantenha o solo sempre úmido, mas nunca encharcado. Regue de manhã cedo ou no final da tarde, molhando a base da planta. Quando as mudas tiverem 20 cm, adicione adubo rico em fósforo e potássio a cada 15 dias. Durante o crescimento, aumente a quantidade de água - girassóis gigantes podem precisar de 3-4 litros por dia quando adultos.
5. Proteja do vento e apoie o crescimento. Quando os girassóis passarem de 1 metro, instale estacas de madeira ou bambu ao lado de cada planta. Amarre delicadamente o caule com fitas macias, fazendo um '8' para não machucá-lo. Proteja da ação de ventos fortes que podem quebrar ou tombar a planta. Remova ervas daninhas que competem por nutrientes.
6. Acompanhe o desenvolvimento. Meça a altura dos girassóis semanalmente e anote em um caderno - as crianças adoram essa atividade. Quando a flor começar a formar, reduza um pouco a rega. A floração acontece entre 70 a 100 dias após o plantio. Durante esse período, observe se há pragas como pulgões e trate naturalmente com água e sabão neutro.