如何与八年级孩子谈论AP课程
与您的初中孩子就高级课程（AP）的选择进行一次深思熟虑且无压力的对话。. HowTo: Family Edition: family how-tos that actually help.
- 从孩子的兴趣出发，而非大学录取. 许多家庭会直接跳到AP课程对大学申请的影响，但研究表明，从孩子的真正兴趣入手能带来更好的结果。询问他们对哪些科目感到着迷或在哪些方面受到有益的挑战。有些学生在他们热衷的领域里，能在高强度的课程中茁壮成长，而另一些学生则宁愿选择较轻松的AP课程负担，以便追求课外活动或兼职工作。 考虑将谈话的重点放在学习上，而不是成就上。AP课程提供大学水平的内容和思维技能，但它们并不是学术成长的唯一途径。有些学生从荣誉课程、双学分课程或通过独立项目深入研究科目中获益更多。
- 了解您学校的具体情况. AP课程的可用性、先决条件和教学氛围在不同学校差异很大。有些学校提供的AP课程有限，期望学生选择现有课程。另一些学校则有广泛的项目，学生感到有压力要选读多门AP课程。 与您孩子目前的老师谈谈他们对AP课程的准备情况。学校辅导员可以解释先决条件、典型的课程负担以及AP课程如何融入您学校的整体课程体系。有些学校会专门为做出这些决定的八年级家庭举办信息说明会。 也要询问替代方案。许多学校提供荣誉课程、国际文凭项目（IB programs），或与当地大学合作提供双学分课程。了解所有选项有助于您和您的孩子做出明智的选择。
- 现实地考虑课程负担和平衡. AP课程比普通高中课程需要更多的时间和精力。学生们常常发现，家庭作业量、阅读要求和课程进度比他们预期的更具挑战性。这不一定是坏事，但却是规划时需要了解的重要信息。 讨论您的孩子在高中还想做什么。那些积极参与体育、戏剧、音乐或兼职工作的学生，可能更希望选读较少的AP课程以保持平衡。而另一些学生则发现，高强度的课程有助于他们保持投入和条理。 有些家庭发现，在九年级先选修一门AP课程来评估孩子的反应，然后再根据情况调整，是很有帮助的。另一些家庭则宁愿等到十年级或十一年级，那时学生对高中课程已有更多经验。
- 应对压力和误区. 许多八年级学生（以及家长）相信关于AP课程的误区，这些误区可能导致错误的决策。常见的误解包括认为学生需要选读所有提供的AP课程，认为大学只录取有许多AP课程的学生，或者认为普通课程不够严谨。 大学招生顾问一致表示，他们更看重在符合自身兴趣和能力课程中表现出色的学生，而不是在众多AP课程中挣扎的学生。在一两门AP课程中表现出色的学生，通常比勉强应付五六门AP课程的学生，能提供更强的申请背景。 如果您的孩子对同伴压力感到焦虑，或者觉得他们“应该”选修某些课程，请帮助他们思考自己的目标和价值观。有时，最自信的学生是那些对自己的课程负担做出深思熟虑选择的人，而不是随波逐流。
- 规划持续的对话. 九年级的课程选择只是一个开始。学生们的兴趣、能力和目标在整个高中阶段常常会发生变化，他们选择AP课程的决定也应该能够随之调整。 让您的孩子知道，初期选择较轻松的课程负担并不会在以后关闭大门，同样，一开始就选择挑战性课程也不会让他们陷入不可持续的模式。许多成功的学生每年都会根据对自己的了解来调整学习方法。 定期检查他们对课程的感受。如果一门AP课程变得难以承受或失去兴趣，请讨论下一学年的选择。如果他们发现自己想要更多的学术挑战，可以考虑增加课程或寻找其他方式来深入追求他们的兴趣。