Como reconhecer sinais de autismo em crianças pequenas

Aprenda a identificar sinais precoces de autismo em bebês e crianças pequenas para buscar apoio profissional quando necessário.

1. Sinais relacionados à comunicação. Observe se sua criança não responde ao nome aos 12 meses, não aponta para objetos ou pessoas aos 14 meses, ou não fala palavras simples aos 16 meses. Também é importante notar se ela perdeu habilidades de fala ou sociais que já tinha desenvolvido. Muitas crianças no espectro autista têm dificuldade com contato visual, podem repetir palavras ou frases sem contexto, ou têm dificuldade para entender gestos simples como acenar.
2. Comportamentos sociais e de interação. Preste atenção se seu filho evita contato visual, prefere brincar sozinho consistentemente, não demonstra interesse em outras crianças, ou não responde a sorrisos e expressões faciais. Crianças no espectro podem ter dificuldade para compartilhar interesses - por exemplo, não mostrar brinquedos para você ou não seguir seu dedo quando você aponta para algo. Também podem não buscar conforto quando estão machucadas ou chateadas.
3. Padrões de comportamento e interesses. Observe movimentos repetitivos como balançar o corpo, bater as mãos ou girar objetos. Sua criança pode desenvolver rotinas muito rígidas e ficar muito angustiada com pequenas mudanças. Interesse intenso por objetos específicos - como rodas de carrinhos ou ventiladores - também pode ser um sinal. Algumas crianças podem ser muito sensíveis a sons, texturas ou luzes, ou pelo contrário, buscar sensações intensas.
4. O que observar no dia a dia. Durante as brincadeiras, note se sua criança usa brinquedos de forma incomum - como enfileirar objetos repetidamente ao invés de brincar com eles. Na hora das refeições, observe se há seletividade alimentar extrema ou rituais rígidos. No sono, mudanças na rotina podem causar muito mais angústia do que o esperado. Lembre-se de que estes sinais precisam ser persistentes e impactar o desenvolvimento da criança.