छोटे बच्चों में ऑटिज़्म के संकेतों को कैसे पहचानें

टॉडलर्स में ऑटिज़्म के शुरुआती लक्षणों को समझने की सरल गाइड माता-पिता के लिए।

बातचीत और भाषा में बदलाव. अगर आपका बच्चा पहले बोलता था और अब चुप रहता है, या आंखों में आंखें मिलाकर बात नहीं करता, तो यह चिंता की बात हो सकती है। देखें कि क्या वो अपना नाम सुनने पर मुड़ता है या नहीं। कई बच्चे अपनी ही दुनिया में खोए रहते हैं और दूसरों की बातों पर ध्यान नहीं देते। इशारे करना, जैसे किसी चीज़ की तरफ़ इंगित करना या बाय-बाय करना भी कम हो सकता है।
खेल के तरीके में अंतर. ऑटिज़्म वाले बच्चे अक्सर खिलौनों के साथ अलग तरीके से खेलते हैं। वे गाड़ी को सड़क पर दौड़ाने के बजाय उसके पहियों को घुमाते रहते हैं। वे एक ही काम बार-बार करते हैं, जैसे ब्लॉक्स को लाइन में लगाना। कल्पनाशील खेल, जैसे गुड्डे-गुड़ियों के साथ खाना खिलाना या चाय पार्टी करना, इनमें कम दिलचस्पी होती है।
सामाजिक व्यवहार में बदलाव. ये बच्चे दूसरे बच्चों या बड़ों के साथ कम घुलना-मिलना पसंद करते हैं। गले मिलने या छूने से बचते हैं। मुस्कराना, हंसना या खुशी के भाव कम दिखाते हैं। जब आप उन्हें बुलाते हैं तो जवाब नहीं देते या आपकी तरफ़ नहीं देखते। दूसरे बच्चों के साथ खेलने में दिलचस्पी नहीं दिखाते।
शारीरिक हरकतों में दोहराव. हाथों को फड़फड़ाना, शरीर को आगे-पीछे हिलाना, या एक ही जगह गोल-गोल घूमना जैसी हरकतें हो सकती हैं। कई बार ये बच्चे किसी चीज़ को बार-बार छूते हैं या एक ही आवाज़ निकालते रहते हैं। तेज़ आवाज़ों, रोशनी, या किसी खास कपड़े के टेक्सचर को लेकर बहुत संवेदनशील हो सकते हैं।
दिनचर्या में बदलाव को लेकर परेशानी. ऑटिज़्म वाले बच्चे अपनी दिनचर्या को लेकर बहुत सख्त होते हैं। खाने की थाली बदलने पर या कमरे में फर्नीचर की जगह बदलने पर परेशान हो जाते हैं। नई जगह जाने या नए लोगों से मिलने पर बहुत बेचैन हो सकते हैं। एक ही रास्ते से जाना पसंद करते हैं और बदलाव से घबराते हैं।