Aider les enfants à gérer les conflits entre pairs

Stratégies pour aider les enfants à faire face aux désaccords sociaux et à apprendre à naviguer dans des relations complexes entre pairs.

1. Le rôle de l'observateur. Lorsqu'un désaccord survient, l'envie d'intervenir immédiatement est forte. Cependant, de nombreux spécialistes du développement de l'enfant suggèrent que prendre du recul permet aux enfants d'avoir l'espace nécessaire pour pratiquer la négociation et la résolution de conflits de manière autonome. En observant à distance, les parents peuvent évaluer si la situation est un simple malentendu que les enfants peuvent résoudre eux-mêmes ou si elle nécessite une médiation adulte. Si les enfants semblent bloqués, certains parents obtiennent du succès en posant des questions ouvertes comme : « Qu'est-ce que tu penses qu'il s'est passé ? » ou « Quelles sont les façons dont tu pourrais résoudre ça ? » plutôt que de dicter une solution. Cette approche déplace l'attention du parent qui résout le problème vers l'enfant qui développe sa propre boîte à outils de résolution de problèmes sociaux.
2. Approches de médiation. Lorsque la médiation devient nécessaire, les parents utilisent souvent une approche de « coaching ». Cela implique d'aider chaque enfant à identifier ses sentiments et à exprimer sa perspective sans attribuer de blâme. En validant les émotions de toutes les parties impliquées, les parents peuvent aider les enfants à dépasser la mentalité du « qui a commencé ? » vers une recherche collaborative d'un compromis. Une autre approche courante est la période de « refroidissement ». Si les émotions sont vives, essayer de résoudre le conflit immédiatement peut être contre-productif. Encourager les enfants à faire une pause jusqu'à ce qu'ils se sentent régulés leur permet d'aborder la discussion avec un esprit plus clair, ce qui, selon la recherche, est plus susceptible de mener à une résolution mutuellement acceptable.