Cómo saber si tu bebé de 18 meses va bien en el desarrollo del lenguaje

Aprende a identificar las señales normales del desarrollo del habla en bebés de 18 meses y cuándo consultar al pediatra.

1. Qué esperar a los 18 meses. Un bebé de 18 meses típicamente dice entre 10 y 50 palabras, aunque no todas se entiendan perfectamente. Debe poder decir 'mamá' y 'papá' de manera específica, señalar partes del cuerpo cuando se las nombras, y seguir instrucciones simples como 'dame el juguete'. También es normal que empiece a combinar dos palabras como 'más agua' o 'adiós papá'. Tu bebé debería mostrar interés en los libros, señalar objetos que le interesan, y usar gestos como saludar con la mano o señalar para pedir algo.
2. Señales de que va por buen camino. Tu bebé está desarrollándose bien si imita sonidos y palabras que escucha, responde cuando le hablas, entiende preguntas simples como '¿dónde está tu nariz?', y trata de comunicarse contigo aunque no siempre uses palabras claras. Es buena señal si te busca para compartir experiencias, como señalarte un avión en el cielo, o si te trae libros para que se los leas. También fíjate si puede seguir instrucciones de un paso sin gestos, como 'trae tus zapatos' cuando no los está viendo.
3. Variaciones normales en el desarrollo. Recuerda que hay mucha variación normal en el desarrollo del lenguaje. Algunos bebés son más observadores y callados, mientras otros son muy habladores desde temprano. Los niños que están expuestos a varios idiomas pueden mostrar un desarrollo ligeramente diferente, pero esto es completamente normal. Lo más importante es que tu bebé muestre progreso constante y que trate de comunicarse contigo, aunque sea con gestos y sonidos en lugar de palabras claras.
4. Cómo apoyar el desarrollo del lenguaje. Habla con tu bebé durante las actividades diarias, describiendo lo que están haciendo juntos. Lee libros todos los días, señalando imágenes y nombrando objetos. Responde a sus intentos de comunicación, incluso si no entiendes exactamente lo que dice. Evita corregir constantemente su pronunciación; en su lugar, repite la palabra correctamente en tu respuesta. Canta canciones, haz juegos con los dedos, y dale tiempo para responder cuando le haces preguntas.