Cómo manejar cuando tu hijo solo obedece a uno de los padres

Estrategias prácticas para equilibrar la autoridad parental cuando los niños solo escuchan a mamá o papá.

1. Identifica las posibles causas. Observa cuándo comenzó este patrón. Los niños pueden preferir al padre que pasa más tiempo con ellos, quien establece límites más claros, o simplemente están atravesando una fase de desarrollo. También puede deberse a diferencias en el estilo de crianza entre los padres, donde uno es más permisivo y el otro más estricto. Anota situaciones específicas para identificar patrones sin juzgar a tu pareja o a ti mismo.
2. Unifiquen las reglas y consecuencias. Siéntense a hablar cuando los niños no estén presentes y acuerden las reglas principales de la casa. Escriban una lista de expectativas y consecuencias que ambos van a aplicar de manera consistente. Por ejemplo, si la hora de dormir es a las 8 PM, ambos padres deben mantener esta regla. Las consecuencias por no seguir las reglas también deben ser las mismas, sin importar cuál padre esté a cargo.
3. Apoyen mutuamente su autoridad. Nunca contradigan al otro padre delante de los niños, incluso si no están completamente de acuerdo. Si tu hijo dice 'pero papá me dijo que sí', responde 'vamos a hablar con papá juntos'. Respalden las decisiones del otro en el momento y discutan cualquier desacuerdo en privado. Cuando tu pareja esté estableciendo una regla, mantente presente y apóyala con tu lenguaje corporal y palabras.
4. Fortalece la relación del padre menos escuchado. El padre que tiene menos autoridad necesita crear más conexión positiva con el niño. Dediquen tiempo especial uno a uno haciendo actividades que el niño disfrute. Este padre debe empezar estableciendo expectativas pequeñas y fáciles de cumplir para generar éxito. Gradualmente, puede aumentar su participación en la disciplina diaria mientras mantiene momentos divertidos y de conexión.
5. Mantengan un frente unido. Cuando el niño trate de manipular la situación yendo de un padre al otro, respondan como equipo. Establezcan la regla de que cualquier permiso importante debe consultarse con ambos padres. Si el niño pregunta 'mamá, ¿puedo...?' después de que papá ya dijo no, mamá debe responder 'ya hablaste con papá sobre esto, su respuesta es la mía también'.
6. Sean pacientes con el proceso. Cambiar estos patrones toma tiempo, especialmente si han existido por meses. Manténganse consistentes durante al menos 3-4 semanas antes de evaluar el progreso. Celebren pequeños avances cuando el niño empiece a escuchar a ambos padres. Recuerden que los retrocesos son normales y no significa que el plan no esté funcionando.