Cómo establecer reglas familiares que realmente se cumplan

Crea reglas familiares claras y aplicables que los niños entiendan y sigan consistentemente.

Empieza con los valores fundamentales de tu familia. Antes de escribir reglas específicas, identifica lo que más importa a tu familia. Muchas familias tienen éxito centrándose en 3 o 4 valores amplios como seguridad, respeto, responsabilidad y amabilidad. Estos se convierten en la base de todas tus reglas específicas. Algunas familias organizan una reunión familiar para discutir cómo todos quieren que se sienta su hogar. Otras comienzan notando qué conflictos surgen con más frecuencia; esos puntos de fricción a menudo revelan dónde se necesitan límites más claros. La investigación sobre sistemas familiares sugiere que las reglas funcionan mejor cuando se conectan con algo más grande que 'porque yo lo digo'.
Involucra a los niños en la creación de las reglas. Los niños son más propensos a seguir las reglas en cuya creación participaron. Esto no significa dejar que ellos establezcan los límites, sino más bien pedir su opinión sobre cómo alcanzar los objetivos familiares. Por ejemplo, si la seguridad es un valor fundamental, podrías preguntar: '¿Qué reglas necesitamos para mantener a todos seguros en nuestra casa?' Los niños a menudo sugieren las mismas reglas que los padres habrían impuesto, pero sienten más pertenencia cuando participan en el proceso. Muchas familias descubren que los niños sugieren consecuencias que son en realidad más estrictas de lo que los padres habrían elegido. Para familias con niños de diferentes edades, considera tener conversaciones apropiadas para cada edad. Los niños más pequeños podrían centrarse en reglas básicas de seguridad y amabilidad, mientras que los niños mayores pueden ayudar a resolver problemas más complejos como los límites de tiempo de pantalla o las responsabilidades del hogar.
Mantén las reglas simples y específicas. Las reglas familiares efectivas son lo suficientemente concretas como para que todos sepan exactamente lo que significan. 'Sé respetuoso' es demasiado vago para la mayoría de los niños, pero 'Usamos voces bajas cuando estamos adentro' proporciona una guía clara. Muchos terapeutas familiares recomiendan limitarse a 5 o 7 reglas en total. Demasiadas reglas se vuelven abrumadoras y más difíciles de aplicar de manera consistente. Céntrate en los comportamientos que más importan para el funcionamiento diario y la seguridad de tu familia. Considera formular las reglas de manera positiva cuando sea posible. 'Ponemos nuestros platos en el lavavajillas después de comer' suele ser más efectivo que 'No dejes platos en la mesa'. La formulación positiva ayuda a los niños a saber qué HACER, no solo qué evitar.
Conecta las reglas con consecuencias naturales. Las reglas familiares más sostenibles tienen consecuencias que tienen un sentido lógico. Si la regla es 'Guardamos nuestras bicicletas después de usarlas', la consecuencia natural podría ser que las bicicletas dejadas afuera se guarden bajo llave por un día. Esto les parece justo a los niños porque pueden ver la conexión. Evita consecuencias que castiguen a toda la familia o que creen más trabajo para los padres. Quitar un privilegio que requiere supervisión de los padres a menudo termina siendo más inconveniente para los adultos que para los niños. Muchos padres tienen éxito con consecuencias que requieren que los niños reparen el daño o practiquen el comportamiento deseado. Algunas familias crean un gráfico simple que muestra cada regla y su consecuencia correspondiente, para que todos sepan qué esperar. Esto elimina la necesidad de que los padres decidan las consecuencias en el calor del momento.
Aplica consistentemente, especialmente al principio. Las nuevas reglas familiares necesitan una aplicación consistente durante las primeras semanas para establecerse. Esto significa cumplir cada vez, incluso cuando sea inconveniente o estés cansado. Muchas familias tienen dificultades con la consistencia entre los diferentes cuidadores. Si ambos padres, abuelos o niñeras participan en la aplicación, todos deben comprender claramente las reglas y las consecuencias. Algunas familias crean una referencia escrita simple que cualquier cuidador puede seguir. La consistencia no significa rigidez. Si una regla no funciona para tu familia después de darle una oportunidad justa, está bien revisarla y ajustarla juntos. El objetivo es crear una estructura que sirva a tu familia, no seguir reglas por sí mismas.
Revisa y ajusta a medida que los niños crecen. Las reglas familiares deben evolucionar a medida que los niños desarrollan nuevas capacidades y enfrentan nuevos desafíos. Una regla de hora de dormir que funciona para un niño en edad preescolar puede necesitar ajustarse para un niño en edad escolar con tareas y actividades. Algunas familias organizan reuniones familiares mensuales o trimestrales para verificar cómo están funcionando las reglas. Otras ajustan las reglas según sea necesario cuando surgen conflictos. La clave es mantener los valores subyacentes mientras se adaptan las expectativas específicas para que coincidan con las etapas de desarrollo de los niños. Los preadolescentes y adolescentes a menudo necesitan una mayor participación en el establecimiento de reglas a medida que desarrollan una mayor autonomía. Las reglas que se sienten colaborativas en lugar de impuestas tienden a obtener una mejor aceptación de los niños mayores.