Cómo probar qué materiales conducen la electricidad

Experimento seguro para que los niños descubran qué materiales dejan pasar la electricidad y cuáles no.

  1. Lo que necesitarás. Una pila de 1.5 voltios (tipo AA), una bombilla pequeña de linterna, dos cables con puntas peladas (o alambre de cobre), cinta adhesiva, y varios objetos para probar: monedas, llaves, clips, gomas de borrar, lápices, cucharas de plástico, papel aluminio, cartón, tijeras de plástico, y cualquier otro objeto pequeño que tengas en casa. Asegúrate de que todos los objetos estén limpios y secos.
  2. Arma tu probador de electricidad. Conecta un extremo del primer cable al polo positivo de la pila y fíjalo con cinta adhesiva. Conecta un extremo del segundo cable al polo negativo de la pila. Ahora conecta el otro extremo del primer cable a la parte inferior de la bombilla y el otro extremo del segundo cable al costado metálico de la bombilla. Si todo está bien conectado, la bombilla debe encenderse. Si no se enciende, revisa que todas las conexiones estén firmes y que la pila tenga carga.
  3. Prepara el circuito de prueba. Desconecta uno de los cables de la bombilla para crear una abertura en el circuito. Ahora tienes dos puntas de cable sueltas. Cuando toques ambas puntas con un material que conduce electricidad, completarás el circuito y la bombilla se encenderá. Si el material no conduce electricidad, la bombilla permanecerá apagada.
  4. Prueba diferentes materiales. Toca las dos puntas de cable a cada objeto que quieras probar. Asegúrate de que ambas puntas toquen el material al mismo tiempo. Observa si la bombilla se enciende o no. Haz una lista de los materiales que encienden la bombilla (conductores) y los que no (aislantes). Prueba metales como monedas y llaves, plásticos como reglas y juguetes, papel, madera, gomas de borrar, y agua salada en un vaso pequeño.
  5. Explora los resultados. Después de probar varios materiales, ayuda a tu hijo a notar los patrones. Generalmente, los metales como el cobre, hierro, aluminio y acero conducen electricidad. Los plásticos, la madera seca, el papel, la goma y el vidrio no la conducen. Explica que los materiales que dejan pasar la electricidad se llaman conductores, y los que no la dejan pasar se llaman aislantes. Los aislantes son muy importantes porque nos protegen de la electricidad peligrosa.