Wie Sie mit Essensängsten bei Kindern umgehen

Praktische Strategien für Eltern, um Kindern bei Essensängsten zu helfen und eine entspannte Essensatmosphäre zu schaffen.

1. Verstehen Sie die Ursachen. Essensängste können verschiedene Auslöser haben: schlechte Erfahrungen beim Essen, Erstickungsangst, Überforderung durch zu viele neue Lebensmittel oder auch Kontrollbedürfnisse. Beobachten Sie Ihr Kind aufmerksam, aber ohne Druck. Führen Sie ein Essenstagebuch, um Muster zu erkennen. Notieren Sie, wann die Ängste auftreten, bei welchen Lebensmitteln und in welchen Situationen. Diese Erkenntnisse helfen Ihnen dabei, gezielt zu handeln.
2. Schaffen Sie eine entspannte Essensatmosphäre. Eine ruhige, stressfreie Umgebung ist das A und O. Schalten Sie Fernseher und Handys aus und konzentrieren Sie sich aufs gemeinsame Essen. Setzen Sie Ihr Kind nicht unter Druck und vermeiden Sie Sätze wie 'Du musst das essen' oder 'Probier wenigstens einen Bissen'. Stattdessen bleiben Sie gelassen und zeigen durch Ihr eigenes Essverhalten, dass Essen etwas Schönes ist. Loben Sie kleine Fortschritte, auch wenn Ihr Kind nur das Essen anschaut oder riecht.
3. Führen Sie neue Lebensmittel behutsam ein. Gehen Sie langsam vor und überfordern Sie Ihr Kind nicht. Servieren Sie neue Lebensmittel zusammen mit bekannten, die Ihr Kind gerne isst. Lassen Sie das Kind das Essen zuerst nur anschauen, dann vielleicht berühren oder daran riechen. Es kann mehrere Versuche dauern, bis ein Kind bereit ist, etwas Neues zu probieren – das ist völlig normal. Machen Sie das Essen zum Abenteuer: Lassen Sie Ihr Kind beim Einkaufen und Kochen mithelfen, erzählen Sie Geschichten über die Lebensmittel oder arrangieren Sie sie lustig auf dem Teller.
4. Bleiben Sie konsequent und geduldig. Routine gibt Kindern Sicherheit. Essen Sie regelmäßig zu festen Zeiten und am gleichen Ort. Bieten Sie täglich eine Auswahl an Lebensmitteln an, auch solche, die Ihr Kind zunächst ablehnt. Geben Sie nicht auf, aber zwingen Sie auch nichts. Respektieren Sie, wenn Ihr Kind 'Nein' sagt, aber bieten Sie das Lebensmittel zu einem späteren Zeitpunkt wieder an. Ihre Gelassenheit überträgt sich auf Ihr Kind und reduziert die Angst.
5. Vermeiden Sie typische Fallen. Werden Sie nicht zum Kurzzeitkoch, der für jedes Familienmitglied etwas anderes kocht. Das verstärkt das Problem nur. Bestechen Sie Ihr Kind nicht mit Süßigkeiten, damit es 'richtiges' Essen isst. Machen Sie Essen nicht zum Machtkampf oder zur Verhandlungssache. Sprechen Sie nicht ständig über das Essverhalten Ihres Kindes, besonders nicht in dessen Gegenwart. Das verstärkt oft die Aufmerksamkeit für das Problem.