Como demonstrar eletricidade estática com um balão

Aprenda a fazer uma experiência simples e divertida de eletricidade estática usando apenas um balão e objetos do dia a dia.

1. Materiais necessários. Você vai precisar de: um balão de látex comum (de qualquer cor), papel picado ou confetes pequenos, o próprio cabelo ou um tecido de lã, uma parede lisa, e opcionalmente sal, pimenta ou pequenos pedaços de papel tissue. Todos esses materiais são seguros e fáceis de encontrar em casa.
2. Como carregar o balão eletricamente. Enche o balão até ficar firme, mas não muito cheio para evitar que estoure. Segure o balão e esfregue-o vigorosamente no cabelo seco por cerca de 10-15 segundos, fazendo movimentos circulares ou para frente e para trás. Se não quiser usar o cabelo, esfregue o balão em um tecido de lã ou numa blusa de material sintético. O importante é criar atrito entre o balão e a superfície.
3. Experiências para demonstrar a eletricidade estática. Depois de carregar o balão, aproxime-o lentamente de pequenos pedaços de papel - você verá que eles 'saltam' em direção ao balão e grudando nele. Cole o balão numa parede lisa e observe como ele fica grudado por alguns minutos. Misture sal e pimenta num prato e passe o balão carregado por cima - a pimenta será atraída primeiro por ser mais leve. Aproxime o balão do cabelo de alguém e veja os fios se levantarem em direção a ele.
4. Explicação simples do fenômeno. Quando esfregamos o balão, ele ganha uma carga elétrica negativa, enquanto o cabelo ou tecido fica com carga positiva. Como cargas opostas se atraem, os objetos leves são puxados em direção ao balão. Explique para as crianças que é a mesma força que faz os raios acontecerem durante as tempestades, só que numa versão muito pequena e segura. Use palavras simples como 'força invisível' ou 'energia especial' para crianças menores.
5. Variações da experiência. Experimente usar balões de cores diferentes para ver se há alguma diferença. Teste em dias secos versus dias úmidos - a umidade diminui o efeito da eletricidade estática. Tente carregar dois balões e aproximá-los - eles vão se repelir porque têm a mesma carga. Use diferentes materiais para carregar o balão, como tecidos sintéticos, e observe qual funciona melhor.