Comment reconnaître les signes d'un trouble du sommeil chez l'enfant

Apprenez à identifier les signes qui peuvent indiquer un trouble du sommeil chez votre enfant.

1. Observez les habitudes d'endormissement. Notez si votre enfant a régulièrement du mal à s'endormir malgré une routine cohérente. Un enfant qui prend plus de 30 minutes à s'endormir plusieurs nuits par semaine, qui semble anxieux à l'heure du coucher sans raison apparente, ou qui a besoin de conditions très spécifiques pour dormir peut présenter des difficultés. Surveillez aussi les réveils fréquents pendant la nuit, surtout s'ils durent plus de quelques minutes.
2. Repérez les signes physiques pendant le sommeil. Écoutez attentivement la respiration de votre enfant pendant qu'il dort. Le ronflement régulier, les pauses dans la respiration, une respiration bruyante ou sifflante peuvent indiquer un problème. Observez sa position : dort-il la bouche ouverte, la tête rejetée en arrière, ou dans des positions inhabituelles ? Remarquez s'il transpire excessivement la nuit ou s'il bouge beaucoup, au point de défaire complètement son lit.
3. Surveillez le comportement pendant la journée. Un enfant qui dort mal la nuit le montre souvent pendant la journée. Soyez attentif à une fatigue excessive, des difficultés de concentration, de l'irritabilité ou des changements d'humeur inhabituels. Les tout-petits peuvent devenir hyperactifs paradoxalement quand ils manquent de sommeil. Notez si votre enfant s'endort facilement en voiture, devant la télé, ou a besoin de siestes alors qu'il n'en faisait plus.
4. Tenez un journal de sommeil. Pendant deux semaines, notez l'heure du coucher, le temps d'endormissement, les réveils nocturnes, l'heure du lever, et l'humeur de votre enfant le matin et dans la journée. Inscrivez aussi ce que vous observez d'inhabituel : cauchemars, terreurs nocturnes, somnambulisme, ou paroles dans le sommeil. Ce journal sera précieux pour votre médecin et vous aidera à identifier des patterns.
5. Identifiez les épisodes particuliers. Certains troubles se manifestent par des épisodes spécifiques. Les terreurs nocturnes se produisent généralement dans les premières heures de sommeil : l'enfant semble réveillé, paniqué, mais ne vous reconnaît pas et ne se souvient de rien le matin. Le somnambulisme implique des déplacements les yeux ouverts mais sans conscience. Les cauchemars récurrents qui perturbent le retour au sommeil sont également à noter.