Comment préparer votre enfant à une intervention chirurgicale

Guide pratique pour accompagner votre enfant avant une opération et réduire son stress.

1. Expliquez l'intervention de façon adaptée. Utilisez des mots simples et rassurants pour expliquer ce qui va se passer. Évitez les détails techniques et concentrez-vous sur l'essentiel : les médecins vont l'aider à aller mieux pendant qu'il dort. Répondez à ses questions avec honnêteté, sans dramatiser. Vous pouvez utiliser des livres pour enfants sur le sujet ou dessiner ensemble pour l'aider à comprendre. Laissez-lui le temps d'assimiler les informations et n'hésitez pas à répéter les explications.
2. Visitez l'hôpital à l'avance si possible. Demandez à l'équipe médicale si vous pouvez faire une visite de reconnaissance avant le jour J. Montrez-lui les lieux : l'accueil, sa chambre, la salle de réveil. Présentez-lui le personnel qu'il rencontrera. Cette familiarisation l'aidera à se sentir moins perdu le jour de l'intervention. S'il n'est pas possible de visiter, montrez-lui des photos ou des vidéos de l'hôpital sur leur site internet.
3. Préparez ses affaires personnelles. Laissez votre enfant choisir un doudou, un jouet ou un livre qu'il pourra emporter. Ces objets familiers le rassureront dans cet environnement nouveau. Préparez également des vêtements confortables pour le retour. Impliquez-le dans la préparation de son petit sac : cela lui donnera un sentiment de contrôle sur la situation.
4. Respectez les consignes préopératoires. Suivez scrupuleusement les instructions données par l'équipe médicale concernant le jeûne, les médicaments et les soins d'hygiène. Expliquez à votre enfant pourquoi il ne peut pas manger ou boire avant l'opération de manière simple : 'ton ventre doit être vide pour que tout se passe bien'. Préparez des activités calmes pour l'occuper pendant la période de jeûne si elle tombe pendant ses heures d'éveil.
5. Gérez vos propres émotions. Votre enfant ressent votre stress, alors prenez soin de vous aussi. Parlez de vos inquiétudes à votre conjoint, à des proches ou à l'équipe médicale, mais pas devant votre enfant. Montrez-vous confiant et rassurant en sa présence. Si vous avez besoin de pleurer ou d'exprimer votre angoisse, faites-le quand il n'est pas là. Votre calme l'aidera à rester serein.
6. Le jour de l'intervention. Arrivez à l'heure et restez calme. Accompagnez votre enfant le plus loin possible selon les règles de l'hôpital. Souvent, vous pourrez rester avec lui jusqu'à la salle d'opération. Gardez un ton naturel et rassurant. Après l'intervention, soyez présent à son réveil si c'est autorisé. Il peut être désorienté et avoir besoin de votre réconfort immédiat.