Comment reconnaître une commotion cérébrale après une chute

Apprenez à identifier les signes d'une commotion cérébrale chez votre enfant après une chute pour réagir rapidement.

Observez immédiatement après la chute. Dans les minutes qui suivent la chute, regardez si votre enfant perd connaissance, même brièvement. Vérifiez s'il vous répond normalement quand vous lui parlez et s'il reconnaît où il est. Un enfant qui semble confus, désorienté ou qui ne se souvient pas de ce qui s'est passé montre des signaux d'alarme. Même si tout semble normal au début, continuez à l'observer car certains symptômes apparaissent plus tard.
Surveillez les changements de comportement. Votre enfant peut devenir inhabituellement irritable, pleurer plus que d'habitude ou sembler très fatigué. Il peut aussi avoir du mal à se concentrer, paraître dans la lune ou réagir plus lentement que d'habitude. Chez les tout-petits, faites attention s'ils refusent de manger, dorment beaucoup plus que normal ou semblent perdre des acquis récents comme la marche stable.
Identifiez les symptômes physiques. Les maux de tête sont fréquents après une commotion, même chez les jeunes enfants qui peuvent se plaindre que « ça fait mal » en montrant leur tête. Surveillez les nausées, les vomissements, les étourdissements ou si votre enfant dit que la lumière le dérange. Une démarche instable, des troubles de l'équilibre ou des difficultés de coordination sont également des signes importants à noter.
Surveillez les troubles du sommeil. Contrairement aux idées reçues, il n'est pas dangereux de laisser dormir un enfant après une chute sur la tête, mais surveillez son sommeil. S'il dort beaucoup plus que d'habitude, a du mal à s'endormir alors qu'il est fatigué, ou se réveille souvent dans la nuit, cela peut indiquer une commotion. Au réveil, vérifiez qu'il vous reconnaît et répond normalement.
Notez les changements dans les jours suivants. Les symptômes d'une commotion peuvent apparaître ou s'aggraver dans les 24 à 48 heures suivant la chute. Votre enfant peut se plaindre de maux de tête qui persistent ou s'intensifient, avoir des difficultés à l'école ou avec ses activités habituelles. Il peut aussi montrer des changements d'humeur inhabituels ou dire que sa vision est floue.