Comment savoir si votre tout-petit a besoin d'orthophonie

Apprenez à reconnaître les signes qui indiquent qu'une consultation en orthophonie pourrait aider votre enfant.

1. Les étapes normales du développement du langage. Vers 12 mois, la plupart des enfants disent leurs premiers mots comme « papa » ou « mama ». À 18 mois, ils utilisent généralement 10 à 20 mots et commencent à pointer du doigt. Vers 2 ans, ils combinent deux mots ensemble et leur vocabulaire compte environ 50 mots. À 3 ans, ils forment des phrases simples et sont compris par les étrangers la plupart du temps. Ces repères vous donnent une base, mais chaque enfant évolue à son rythme.
2. Signes qui peuvent nécessiter une évaluation. Observez si votre enfant ne répond pas à son prénom vers 12 mois, s'il n'imite pas les sons ou les gestes, ou s'il semble ne pas comprendre des consignes simples adaptées à son âge. Un retard important dans l'apparition des premiers mots, l'absence de combinaisons de mots à 2 ans, ou des difficultés persistantes de prononciation qui rendent votre enfant difficile à comprendre sont aussi des signaux d'alerte. Si votre enfant régresse dans ses acquis langagiers ou montre des signes de frustration importante liée à la communication, une consultation peut être utile.
3. Comment observer votre enfant au quotidien. Pendant les repas, les jeux et les routines, notez comment votre enfant communique ses besoins. Est-ce qu'il utilise des mots, des gestes, ou devient-il frustré ? Observez s'il vous regarde quand vous lui parlez, s'il suit des instructions simples et s'il participe aux échanges à sa façon. Tenez un petit carnet des nouveaux mots qu'il apprend et de la façon dont il les utilise. Ces observations seront précieuses si vous consultez un professionnel.
4. Facteurs qui peuvent influencer le développement. Certains éléments peuvent temporairement ralentir le développement du langage : otites à répétition, environnement multilingue, naissance prématurée ou événements stressants. Ces situations ne sont pas problématiques en elles-mêmes, mais peuvent nécessiter un accompagnement adapté. Un enfant très timide ou qui évolue principalement avec des adultes peut aussi avoir un rythme différent, sans que cela soit inquiétant.
5. Comment préparer une consultation. Avant de rencontrer un professionnel, listez vos préoccupations précises et les exemples concrets que vous avez observés. Notez les mots que votre enfant utilise, comment il communique ses besoins et s'il y a eu des changements récents. Apportez le carnet de santé et mentionnez tout antécédent médical pertinent. N'hésitez pas à partager vos inquiétudes, même si elles vous semblent mineures.