Comment savoir si votre enfant a besoin d'orthophonie

Apprenez à reconnaître les signes qui indiquent qu'une consultation en orthophonie pourrait aider votre enfant.

1. Les signes à observer selon l'âge. Chaque période de développement a ses repères. Vers 12 mois, votre bébé devrait dire ses premiers mots simples comme 'papa' ou 'maman'. À 18 mois, il devrait connaître environ 10 mots et en apprendre de nouveaux régulièrement. Vers 2 ans, attendez-vous à des phrases de 2 mots et un vocabulaire d'au moins 50 mots. À 3 ans, votre enfant devrait former des phrases complètes que les étrangers comprennent en grande partie. À 4-5 ans, il raconte des histoires simples et sa prononciation devient claire. Ces repères sont des guides, pas des règles strictes.
2. Difficultés de prononciation à surveiller. Observez si votre enfant remplace constamment certains sons par d'autres, même après l'âge où c'est normal. Par exemple, dire 'tien' au lieu de 'chien' après 4 ans, ou 'wange' au lieu de 'range' après 5 ans. Notez également s'il a du mal avec les groupes de consonnes ('bra', 'cle', 'str') ou s'il simplifie systématiquement les mots longs. Une voix très nasale, rauque ou un débit très rapide ou très lent peuvent aussi nécessiter une évaluation.
3. Problèmes de compréhension et d'expression. Votre enfant a peut-être besoin d'aide s'il ne suit pas les consignes simples adaptées à son âge, s'il ne répond pas aux questions ou répond à côté. Attention aussi s'il utilise beaucoup de gestes pour se faire comprendre au lieu de parler, s'il répète souvent les questions avant d'y répondre, ou s'il a du mal à raconter ce qui s'est passé dans sa journée. Un vocabulaire très limité pour l'âge ou des phrases très courtes sont également des signaux d'alerte.
4. Impact sur la vie quotidienne. Regardez si les difficultés de langage affectent la confiance de votre enfant ou ses relations avec les autres. S'il évite de parler, semble frustré quand il n'arrive pas à s'exprimer, ou si d'autres enfants ont du mal à le comprendre, c'est important. À l'école, observez s'il participe moins aux activités orales, s'il a des difficultés d'apprentissage qui pourraient être liées au langage, ou si les enseignants vous font part de leurs préoccupations.
5. Autres signes physiques à noter. Certains signes physiques peuvent indiquer un besoin d'orthophonie. Observez si votre enfant a souvent la bouche ouverte, s'il bave beaucoup après l'âge normal, ou s'il a des difficultés à mâcher certaines textures. Des otites fréquentes, une perte auditive même temporaire, ou des problèmes de déglutition peuvent aussi affecter le développement du langage. Notez également s'il y a eu des complications à la naissance ou un retard de développement général.