Comment gérer un enfant qui mange trop vite

Des stratégies pratiques pour aider votre enfant à ralentir pendant les repas et développer de bonnes habitudes alimentaires.

1. Créez un environnement calme pour les repas. Éteignez la télévision, rangez les jouets et créez une atmosphère détendue à table. Asseyez-vous avec votre enfant et montrez l'exemple en mangeant lentement vous-même. Évitez de presser votre enfant avec des phrases comme 'dépêche-toi de finir'. Instaurez une routine où toute la famille prend le temps de s'installer calmement avant de commencer à manger.
2. Enseignez la technique de mastication. Apprenez à votre enfant à compter ses mastications ou à poser sa fourchette entre chaque bouchée. Encouragez-le à mâcher chaque bouchée au moins 10 fois avant d'avaler. Vous pouvez faire de cela un jeu en comptant ensemble ou en parlant des saveurs qu'il découvre en mâchant bien. Expliquez-lui que bien mâcher aide son ventre à mieux digérer.
3. Adaptez la taille des portions et des ustensiles. Servez de plus petites portions que votre enfant peut redemander s'il a encore faim. Utilisez des assiettes plus petites qui donnent l'impression d'avoir une portion généreuse. Pour les plus jeunes, optez pour des ustensiles adaptés à leur taille qui les obligent naturellement à prendre de plus petites bouchées. Coupez la nourriture en morceaux plus petits pour éviter les grosses bouchées.
4. Encouragez la conversation pendant le repas. Posez des questions sur sa journée, parlez de ce qu'il mange, décrivez les saveurs ensemble. Les pauses naturelles dans la conversation l'obligeront à ralentir le rythme. Évitez les sujets stressants ou les disputes à table. Racontez des histoires ou parlez de projets amusants pour créer une atmosphère positive qui incite à prendre son temps.
5. Établissez des règles de temps à table. Fixez un temps minimum pour chaque repas, par exemple 15-20 minutes pour un repas principal. Utilisez un minuteur ludique si nécessaire, mais présentez cela comme un jeu plutôt qu'une contrainte. Expliquez que les repas sont un moment pour se détendre et profiter ensemble. Ne forcez jamais un enfant à rester à table s'il a vraiment fini, mais encouragez-le à rester un peu avec la famille.