Comment prendre soin de soi pendant les années de soins

Stratégies pratiques pour maintenir votre santé physique et émotionnelle tout en prenant soin des enfants.

1. Commencez par les bases qui comptent vraiment. Lorsque le temps est limité, concentrez-vous sur les fondamentaux qui ont le plus d'impact sur votre bien-être. Le sommeil est souvent le premier sacrifié pendant les années de soins, mais même de petites améliorations aident. De nombreux parents constatent qu'aller se coucher 30 minutes plus tôt fait une plus grande différence que d'essayer de se lever plus tôt pour prendre du temps pour soi. La nutrition n'a pas besoin d'être compliquée. Avoir des collations riches en protéines à portée de main, boire de l'eau régulièrement et manger des repas réguliers – même simples – peut stabiliser votre énergie et votre humeur plus que des plans de repas élaborés lorsque vous êtes déjà débordé. Le mouvement est important, mais il ne s'agit pas nécessairement d'exercice formel. Marcher pendant que votre enfant fait du vélo, danser dans la cuisine pendant que le dîner cuit, ou faire des étirements pendant le temps d'écran peut être plus durable que d'essayer de trouver du temps pour aller à la salle de sport.
2. Créez des micro-moments de restauration. Prendre soin de soi pendant les périodes actives de soins se fait souvent par petites touches plutôt que par de longues périodes. De nombreux parents développent un répertoire d'activités de 5 à 15 minutes qui les aident à se ressourcer : une douche chaude, sortir prendre l'air, écouter une chanson préférée ou faire des exercices de respiration. Certaines familles intègrent des moments de restauration brefs dans leurs routines existantes. Lire quelques pages de votre propre livre pendant que les enfants ont un temps calme, suivre une routine de soins de la peau qui vous fait du bien, ou boire une tasse de thé dans une vraie tasse plutôt qu'une tasse de voyage peut créer des pauses courtes mais significatives. La clé est la régularité plutôt que la durée. Une pratique quotidienne de cinq minutes offre souvent plus de bénéfices que d'attendre une heure de temps libre qui pourrait ne jamais venir.
3. Maintenez les connexions qui vous soutiennent. L'isolement social peut aggraver le stress des aidants, mais maintenir des relations demande un effort intentionnel lorsque votre temps est limité. Certains parents trouvent que texter avec des amis proches tout au long de la journée est plus gérable que d'essayer de planifier des appels téléphoniques ou des rencontres. De nombreux aidants bénéficient de se connecter avec d'autres personnes dans des situations similaires – que ce soit par le biais de groupes de parents, de communautés en ligne ou de réseaux informels. Ces connexions fournissent à la fois un soutien pratique et une validation émotionnelle que ce que vous vivez est normal. Ne sous-estimez pas la valeur des interactions brèves mais significatives. Une conversation sincère avec un voisin, une connexion avec d'autres parents lors de la sortie de l'école, ou même des échanges positifs avec des employés de magasin peuvent aider à combattre l'isolement qui accompagne parfois les périodes de soins intensifs.
4. Établissez des limites qui protègent votre énergie. Établir des limites pendant les années de soins signifie souvent dire non aux engagements supplémentaires, même les bons, pour préserver votre énergie pour vos responsabilités principales et vos soins personnels de base. Cela peut signifier refuser des invitations sociales, limiter les engagements bénévoles ou être sélectif quant aux activités des enfants. De nombreux parents trouvent utile d'identifier leurs non-négociables – les quelques choses dont ils ont besoin pour maintenir leur bien-être de base – et de les protéger d'abord avant d'ajouter d'autres engagements. Cela pourrait être une routine de café le matin, un appel hebdomadaire à un ami, ou 20 minutes de lecture avant de se coucher. Les limites s'appliquent également à la quantité de travail émotionnel que vous assumez. Vous pouvez soutenir les autres sans absorber leur stress, et vous pouvez être un bon parent sans résoudre tous les problèmes immédiatement ou parfaitement.
5. Reconnaissez quand vous avez besoin de soutien supplémentaire. L'épuisement professionnel des aidants est courant et traitable, mais il est souvent normalisé au point que les parents ne reconnaissent pas quand ils ont besoin d'aide. Des problèmes de sommeil persistants, des changements d'appétit, un sentiment constant d'être dépassé, ou une perte d'intérêt pour les choses que vous aimez normalement peuvent signaler que les stratégies de base de soins personnels ne suffisent pas. De nombreux parents bénéficient de parler à un thérapeute pendant les périodes de soins intenses, même s'ils n'ont pas eu besoin de soutien en santé mentale auparavant. Le stress familial, le manque de sommeil et les changements majeurs de vie peuvent affecter le bien-être émotionnel de n'importe qui. Le soutien pratique est également important. Si vous avez constamment du mal à gérer les tâches quotidiennes, déterminez si vous pouvez obtenir de l'aide pour la garde d'enfants, la gestion du ménage ou d'autres responsabilités, même temporairement.