Comment établir des règles familiales qui tiennent vraiment

Créez des règles familiales claires et applicables que les enfants comprennent et suivent de manière cohérente.

1. Commencez par les valeurs fondamentales de votre famille. Avant de rédiger des règles spécifiques, identifiez ce qui compte le plus pour votre famille. De nombreuses familles obtiennent du succès en se concentrant sur 3 à 4 valeurs générales comme la sécurité, le respect, la responsabilité et la gentillesse. Celles-ci deviennent le fondement de toutes vos règles spécifiques. Certaines familles organisent une réunion familiale pour discuter de ce que chacun souhaite pour l'ambiance de leur foyer. D'autres commencent par remarquer les conflits qui surviennent le plus souvent — ces points de friction révèlent souvent où des limites plus claires sont nécessaires. La recherche sur les systèmes familiaux suggère que les règles fonctionnent mieux lorsqu'elles sont connectées à quelque chose de plus grand que « parce que je l'ai dit ».
2. Impliquez les enfants dans la création des règles. Les enfants sont plus susceptibles de suivre les règles auxquelles ils ont contribué à la création. Cela ne signifie pas les laisser fixer les limites, mais plutôt leur demander leur avis sur la manière d'atteindre les objectifs familiaux. Par exemple, si la sécurité est une valeur fondamentale, vous pourriez demander : « De quelles règles avons-nous besoin pour assurer la sécurité de chacun dans notre maison ? » Les enfants suggèrent souvent les mêmes règles que les parents auraient imposées, mais ils ressentent davantage d'appropriation lorsqu'ils participent au processus. De nombreuses familles constatent que les enfants suggèrent des conséquences en fait plus strictes que ce que les parents auraient choisi. Pour les familles avec des enfants d'âges différents, envisagez d'avoir des conversations adaptées à l'âge. Les plus jeunes pourraient se concentrer sur les règles de base en matière de sécurité et de gentillesse, tandis que les plus âgés peuvent aider à résoudre des problèmes plus complexes comme les limites de temps d'écran ou les responsabilités ménagères.
3. Gardez les règles simples et spécifiques. Les règles familiales efficaces sont suffisamment concrètes pour que chacun sache exactement ce qu'elles signifient. « Sois respectueux » est trop vague pour la plupart des enfants, mais « Nous utilisons des voix douces quand nous sommes à l'intérieur » donne des directives claires. De nombreux thérapeutes familiaux recommandent de se limiter à 5 à 7 règles au total. Trop de règles deviennent écrasantes et plus difficiles à appliquer de manière cohérente. Concentrez-vous sur les comportements qui comptent le plus pour le fonctionnement quotidien et la sécurité de votre famille. Envisagez de formuler les règles positivement lorsque c'est possible. « Nous mettons notre vaisselle dans le lave-vaisselle après avoir mangé » est souvent plus efficace que « Ne laisse pas la vaisselle sur la table ». La formulation positive aide les enfants à savoir ce qu'il FAUT faire, pas seulement ce qu'il faut éviter.
4. Reliez les règles aux conséquences naturelles. Les règles familiales les plus durables ont des conséquences qui ont un sens logique. Si la règle est « Nous rangeons nos vélos après les avoir utilisés », la conséquence naturelle pourrait être que les vélos laissés dehors sont mis sous clé pour une journée. Cela semble juste aux enfants parce qu'ils peuvent voir le lien. Évitez les conséquences qui punissent toute la famille ou qui créent plus de travail pour les parents. Retirer un privilège qui nécessite une supervision parentale finit souvent par être plus gênant pour les adultes que pour les enfants. De nombreux parents obtiennent du succès avec des conséquences qui obligent les enfants à réparer ou à pratiquer le comportement souhaité. Certaines familles créent un tableau simple montrant chaque règle et sa conséquence correspondante, afin que chacun sache à quoi s'attendre. Cela évite aux parents de devoir décider des conséquences dans le feu de l'action.
5. Appliquez de manière cohérente, surtout au début. Les nouvelles règles familiales nécessitent une application cohérente pendant les premières semaines pour s'établir. Cela signifie tenir bon à chaque fois, même lorsque c'est gênant ou que vous êtes fatigué. De nombreuses familles ont du mal avec la cohérence entre les différents soignants. Si les deux parents, les grands-parents ou les baby-sitters sont impliqués dans l'application, tout le monde doit comprendre clairement les règles et les conséquences. Certaines familles créent une simple référence écrite que tout soignant peut suivre. La cohérence ne signifie pas rigidité. Si une règle ne fonctionne pas pour votre famille après lui avoir donné une chance équitable, il est acceptable de la revoir et de l'ajuster ensemble. L'objectif est de créer une structure qui sert votre famille, pas de suivre des règles pour elles-mêmes.
6. Revoyez et ajustez à mesure que les enfants grandissent. Les règles familiales doivent évoluer à mesure que les enfants développent de nouvelles capacités et sont confrontés à de nouveaux défis. Une règle concernant l'heure du coucher qui fonctionne pour un enfant d'âge préscolaire peut nécessiter un ajustement pour un enfant d'âge scolaire ayant des devoirs et des activités. Certaines familles organisent des réunions familiales mensuelles ou trimestrielles pour faire le point sur le fonctionnement des règles. D'autres ajustent les règles au besoin lorsque des conflits surviennent. La clé est de maintenir les valeurs sous-jacentes tout en adaptant les attentes spécifiques pour correspondre aux stades de développement des enfants. Les préadolescents et les adolescents ont souvent besoin d'une plus grande implication dans l'établissement des règles à mesure qu'ils développent une plus grande autonomie. Les règles qui semblent collaboratives plutôt qu'imposées ont tendance à être mieux acceptées par les enfants plus âgés.