Comprendre le comportement des tout-petits : un guide du développement normal

Apprenez à différencier le développement typique des tout-petits des comportements qui pourraient justifier une conversation avec un professionnel.

1. Comprendre le développement typique des tout-petits. Les étapes du développement dans les premières années incluent souvent une indépendance accrue, qui peut se manifester par de l'opposition ou des crises émotionnelles intenses. De nombreux parents constatent que les tout-petits ont du mal avec l'autorégulation car les centres du cerveau responsables du contrôle des impulsions sont encore aux premiers stades de développement. Il est courant que les enfants de cette tranche d'âge aient du mal à communiquer leurs besoins, ce qui peut parfois entraîner de la frustration et des expressions physiques de cette frustration. Les familles observent souvent que ces comportements atteignent leur paroxysme lors des transitions ou des périodes de fatigue. Lorsque les enfants se sentent dépassés, ils peuvent compter sur leurs soignants pour les aider à co-réguler leur système nerveux. Plutôt que de considérer ces moments comme un mauvais comportement intentionnel, de nombreux professionnels suggèrent de les considérer comme un manque de compétences que l'enfant apprend encore à maîtriser.
2. Approches pour évaluer le comportement. Lors de l'évaluation du comportement d'un enfant, les parents tiennent souvent compte du contexte, de la fréquence et de l'intensité des actions. Certaines familles suivent des schémas pour voir si les comportements sont liés à des déclencheurs spécifiques, tels que la faim, le manque de sommeil ou des changements dans l'environnement familial. Cette approche observationnelle peut fournir des données précieuses lors de la discussion de préoccupations avec un professionnel. Une autre approche consiste à évaluer la capacité de l'enfant à se remettre d'une crise. Bien que tous les tout-petits aient des crises, de nombreux parents constatent que la capacité à être apaisé ou à retrouver un état de calme de base est un indicateur utile du développement émotionnel. Si un enfant a constamment du mal à s'engager dans le jeu ou à se connecter avec les soignants malgré les efforts pour le soutenir, cela peut être un signal pour chercher une perspective plus approfondie.