Comment reconnaître la dépression chez un adolescent

Apprenez à identifier les signes de dépression chez votre adolescent pour l'aider au bon moment.

1. Les changements d'humeur persistants. Observez si votre adolescent semble triste, vide ou irritable la plupart du temps, pendant au moins deux semaines. Contrairement aux sautes d'humeur typiques de l'adolescence qui durent quelques heures ou quelques jours, la dépression crée un état émotionnel qui persiste. Votre enfant peut pleurer sans raison apparente, exprimer un sentiment de désespoir ou se montrer particulièrement sensible aux critiques. Il peut aussi avoir des réactions explosives pour des choses qui ne le dérangeaient pas avant.
2. Les changements dans les habitudes quotidiennes. Surveillez les modifications importantes dans le sommeil, l'appétit et les activités. Un adolescent déprimé peut dormir beaucoup plus que d'habitude ou au contraire souffrir d'insomnie. Il peut perdre l'appétit ou manger de façon excessive. Notez s'il abandonne des activités qu'il aimait avant : sports, musique, sorties avec les amis. Une baisse soudaine des résultats scolaires ou un refus d'aller à l'école peuvent aussi être des signaux d'alarme.
3. L'isolement social. Faites attention si votre adolescent se coupe de ses amis et de sa famille. Il peut refuser les invitations, éviter les repas en famille, ou passer de plus en plus de temps seul dans sa chambre. Même s'il utilise les réseaux sociaux, il peut sembler déconnecté émotionnellement. Cette tendance à l'isolement va au-delà du besoin normal d'intimité des adolescents et devient préoccupante quand elle dure plusieurs semaines.
4. Les signes physiques et les plaintes corporelles. Soyez attentif aux maux de tête fréquents, aux douleurs abdominales sans cause médicale, ou à une fatigue constante. Votre adolescent peut avoir l'air négligé, porter les mêmes vêtements plusieurs jours de suite, ou cesser de prendre soin de son hygiène personnelle. Ces changements physiques accompagnent souvent les symptômes émotionnels de la dépression.
5. Les pensées négatives et inquiétantes. Écoutez attentivement si votre adolescent exprime des pensées sur la mort, le suicide, ou l'impression qu'il serait mieux mort. Même des commentaires qui semblent être des blagues doivent être pris au sérieux. Il peut aussi exprimer un sentiment d'inutilité, de culpabilité excessive, ou l'impression d'être un fardeau pour la famille. Ces pensées nécessitent une attention immédiate et professionnelle.