Comment parler aux enfants des parents éloignés

Stratégies pour aider les enfants à comprendre et à maintenir des liens avec les membres de la famille qui vivent loin ou qui sont rarement vus.

1. Créer de la familiarité par le récit. De nombreux parents constatent que les enfants se sentent plus connectés à leurs parents éloignés lorsque ces personnes sont intégrées dans le récit quotidien de la famille. Plutôt que d'attendre les fêtes ou un appel vidéo, les parents partagent souvent des anecdotes sur ces parents pendant les repas ou les moments calmes. En décrivant la personnalité, les passe-temps ou l'histoire partagée d'un parent, vous fournissez à l'enfant un cadre mental pour construire une relation. Certaines familles utilisent des albums photo ou des diaporamas numériques pour garder les visages familiers. Lorsque les enfants peuvent associer un nom à un souvenir spécifique – comme « c'est le cousin qui adore jardiner » – le parent devient une personne réelle plutôt qu'un simple nom mentionné occasionnellement.
2. Approches de la connexion virtuelle. La technologie offre diverses façons de maintenir des relations à distance, bien que les familles abordent souvent cela différemment en fonction de l'âge et du tempérament de l'enfant. Certains parents préfèrent les appels vidéo programmés, tandis que d'autres trouvent que les interactions à faible pression, comme l'envoi d'une photo d'un dessin ou d'une courte note vocale, sont moins contraignantes pour l'enfant. Il est courant que les enfants soient timides ou désintéressés pendant les appels vidéo, surtout s'ils ne connaissent pas bien le parent. Les parents qui vivent cela se concentrent souvent sur des activités à faible enjeu pendant l'appel, comme demander au parent de lire un livre préféré ou de montrer un animal de compagnie à l'enfant, plutôt que d'attendre de l'enfant qu'il mène une conversation.