Apoyando a los Niños Durante Transiciones Difíciles

Estrategias para padres que ayudan a los niños a manejar la fricción emocional de pasar de una actividad a otra. HowTo: Family Edition: family how-tos that actually help.

1. Comprender la Brecha de Transición. Muchos niños tienen dificultades con las transiciones porque están profundamente absortos en lo que están haciendo, y el acto de detenerse requiere un cambio mental significativo. En los niños más pequeños, la corteza prefrontal, la parte del cerebro responsable de la función ejecutiva y la autorregulación, aún se está desarrollando, lo que dificulta detener abruptamente una actividad placentera. Los padres a menudo descubren que proporcionar un "amortiguador" ayuda a cerrar esta brecha. En lugar de exigir una parada inmediata, algunas familias usan advertencias o temporizadores visuales para señalar que se acerca un cambio. Esto permite al niño prepararse mentalmente para el cambio, lo que puede reducir la intensidad de la reacción emocional.
2. Enfoques para Aliviar la Fricción. Un enfoque común es el método del "puente", donde los padres ofrecen una manera de llevar la actividad actual a la siguiente. Por ejemplo, si un niño tiene dificultades para salir del parque, un padre podría sugerir que lleve una "piedra especial" o una hoja del parque al coche. Esto proporciona una sensación de continuidad que puede hacer que el cambio se sienta menos como una pérdida total. Otro enfoque implica la resolución colaborativa de problemas. Al preguntarle al niño: "¿Cómo podemos ponernos los zapatos mientras terminamos tu dibujo?", los padres invitan al niño a participar en el proceso. La investigación sugiere que cuando los niños sienten que tienen agencia en su horario, a menudo son más cooperativos durante las transiciones.