Apoyar a los niños en edad escolar a través de la ansiedad

Explore enfoques comunes para ayudar a los niños en edad escolar a navegar los sentimientos de ansiedad a través de la co-regulación y el desarrollo de habilidades de afrontamiento.

Comprender la función de la ansiedad. Muchos padres descubren que ver la ansiedad como una respuesta protectora, aunque hiperactiva, ayuda a cambiar la conversación de la frustración al apoyo. Cuando un niño experimenta ansiedad, el sistema de 'lucha o huida' de su cuerpo a menudo se activa ante amenazas percibidas, ya sean reales o imaginarias. En lugar de desestimar el miedo, algunos padres tienen éxito al validar primero la experiencia del niño, reconociendo que el sentimiento es real, incluso si la situación objetivamente no justifica un alto nivel de estrés. Los enfoques a menudo implican etiquetar la emoción juntos. Al ayudar a un niño a ponerle nombre a su estado interno, los padres pueden ayudar a mover al niño de un estado emocional reactivo a uno más cognitivo. Esta práctica de nombrar el sentimiento puede reducir su intensidad con el tiempo.
Enfoques para desarrollar habilidades de afrontamiento. Los padres a menudo experimentan con diferentes estrategias de regulación para ver qué resuena con el temperamento único de su hijo. Un enfoque común es el uso de técnicas de 'anclaje', como identificar cinco cosas que pueden ver, cuatro que pueden tocar o tres que pueden oír. Esto ayuda a devolver al niño a su entorno físico inmediato. Otra estrategia implica 'estructurar' la exposición a situaciones temidas. En lugar de evitar una fuente de ansiedad, algunas familias trabajan juntas para dividir una tarea desalentadora en pasos pequeños y manejables. Al celebrar pequeñas victorias en el camino, los niños pueden desarrollar confianza en su capacidad para manejar la incomodidad. Vale la pena señalar que lo que funciona para un niño puede no funcionar para otro, y la flexibilidad en estos métodos a menudo es necesaria.