Desarrollando la Alfabetización Emocional en Niños Pequeños

Una exploración de cómo los padres pueden apoyar a los niños en la identificación, comprensión y manejo de sus emociones a través de la interacción diaria.

1. El Poder de Poner Nombre a las Emociones. Muchos profesionales recomiendan la práctica del "coaching emocional", que implica nombrar los sentimientos que un niño parece estar experimentando. Cuando un niño está claramente frustrado o decepcionado, simplemente decir: "Parece que te sientes frustrado porque se cayó la torre de bloques", le proporciona el lenguaje que necesita para categorizar su experiencia. Esto no requiere solucionar el problema, sino validar la realidad de la emoción. Los padres que utilizan este enfoque a menudo descubren que, al simplemente nombrar el sentimiento, la intensidad de la reacción del niño comienza a disminuir. Cambia el enfoque del niño de una respuesta puramente fisiológica, como llorar o golpear, a una cognitiva, permitiéndole eventualmente articular sus necesidades en lugar de actuar en consecuencia.
2. Modelar el Rango Emocional. Los niños a menudo aprenden a navegar sus propios sentimientos observando cómo los adultos en sus vidas manejan los suyos. Cuando los padres narran sus propios estados emocionales, como decir: "Me siento un poco abrumado ahora mismo, así que voy a tomar unas cuantas respiraciones profundas", demuestran que experimentar y expresar emociones es una parte normal y manejable de la vida. Este enfoque de modelado enfatiza que todos los sentimientos son aceptables, aunque no todos los comportamientos lo sean. Al distinguir entre el sentimiento (que siempre es válido) y la acción (que puede necesitar límites), los padres ayudan a los niños a comprender que pueden experimentar emociones grandes e incómodas sin ser definidos por ellas.